Juges

/ Livres historiques, Survol de l’Ancien Testament / Par

Juges

I. Introduction au Livre des Juges

A. Titre et Signification

  • Le livre tire son nom des héros appelés « juges » (hébreu: שֹׁפְטִים, shoftim) qui ont dirigé Israël entre la mort de Josué et la montée de la monarchie.

B. Auteur et Date de Rédaction

  • L’auteur du Livre des Juges est inconnu. La tradition juive attribue souvent sa rédaction au prophète Samuel.
  • Le livre a probablement été écrit pendant la période de la monarchie unie (environ 1050 à 1000 av. J.-C.), mais il compile des récits qui se sont déroulés sur une période de plus de 300 ans (environ 1375 à 1050 av. J.-C.).

C. Cadre Historique

  • Le livre couvre la période de transition après la conquête de Canaan par Josué, marquée par l’absence d’un leadership centralisé en Israël.
  • C’est une époque de déclin spirituel et moral où les Israélites oscillent entre fidélité et infidélité à Dieu.

D. Thème et But du Livre

  • Thème : Le cycle de péché, punition, repentance, et délivrance.
  • But : Montrer les conséquences de l’infidélité à Dieu et la nécessité d’une direction fidèle pour conduire Israël.

E. Verset Clé

  • Juges 21:25 : « En ces jours-là, il n’y avait pas de roi en Israël. Chacun faisait ce qui lui semblait bon. »

F. Plan du Livre

  1. Introduction (Juges 1:1 – 3:6)
    • Contexte historique et résumé des conquêtes inachevées.
  2. Récits des Juges (Juges 3:7 – 16:31)
    • Othniel, Ehud, Débora, Gédéon, Jephté, Samson et d’autres juges.
  3. Appendices (Juges 17 – 21)
    • L’idolâtrie de Michée et la guerre contre la tribu de Benjamin.

II. Contenu Détaillé

A. Introduction (Juges 1:1 – 3:6)

  • Juges 1:1 – 2:5 : Déclin de la conquête. Les Israélites ne chassent pas complètement les Cananéens, ce qui entraîne des compromis spirituels.
  • Juges 2:6 – 3:6 : Le cycle de désobéissance et délivrance est introduit : péché, oppression, repentance, et libération par un juge.

B. Les Juges (Juges 3:7 – 16:31)

  1. Othniel (3:7-11)
    • Premier juge, délivre Israël de la main de Kushan-Rishatayim.
  2. Ehud (3:12-30)
    • Gaucher qui tue Eglon, roi de Moab, et délivre Israël.
  3. Shamgar (3:31)
    • Tue 600 Philistins avec un aiguillon à bœufs.
  4. Débora et Barak (4:1 – 5:31)
    • Débora, une prophétesse, et Barak libèrent Israël des Cananéens. Cantique de Débora.
  5. Gédéon (6:1 – 8:35)
    • Appelé par Dieu, détruit l’autel de Baal et défait les Madianites avec 300 hommes.
  6. Tola (10:1-2) et Jaïr (10:3-5)
    • Juges mineurs avec des règnes courts mais pacifiques.
  7. Jephté (10:6 – 12:7)
    • Connu pour son vœu imprudent, délivre Israël des Ammonites.
  8. Ibtsan (12:8-10), Elon (12:11-12), et Abdon (12:13-15)
    • Juges mineurs avec des règnes courts.
  9. Samson (13:1 – 16:31)
    • Connu pour sa force surhumaine et ses luttes personnelles. Délivre Israël des Philistins mais périt avec eux.

C. Appendices (Juges 17 – 21)

  1. L’idolâtrie de Michée (17 – 18)
    • Michée crée une idole et engage un Lévite comme prêtre. La tribu de Dan vole l’idole et conquiert Lais.
  2. La guerre contre la tribu de Benjamin (19 – 21)
    • Histoire tragique de l’épouse du Lévite et la guerre civile qui en résulte. Les Benjaminites sont presque exterminés.

III. Thèmes Théologiques

A. La Fidélité de Dieu

  • Malgré l’infidélité récurrente d’Israël, Dieu reste fidèle et envoie des juges pour les délivrer.

B. La Nécessité d’un Leadership Fidèle

  • L’absence d’un leadership spirituel conduit à la décadence morale et spirituelle.

C. Le Cycle du Péché

  • Le livre illustre le cycle destructeur du péché et la nécessité de la repentance et de la dépendance envers Dieu.

D. La Souveraineté de Dieu

  • Dieu utilise des personnes imparfaites pour accomplir Ses desseins, montrant ainsi Sa souveraineté.

IV. Application pour Aujourd’hui

A. Importance de la Fidélité

  • Comme Israël, les croyants sont appelés à la fidélité envers Dieu dans toutes les situations.

B. Le Danger de Compromis

  • Le livre met en garde contre les compromis spirituels qui peuvent mener à la décadence morale.

C. Le Rôle du Leadership

  • Souligne l’importance d’un leadership spirituel fidèle et intègre dans l’église.

D. La Grâce de Dieu

  • Montre la patience et la grâce de Dieu même envers un peuple récalcitrant.

Cette étude détaillée du Livre des Juges permet de comprendre son contexte historique, ses thèmes principaux, et ses applications pratiques pour la vie des croyants aujourd’hui.

V. les termes et expressions

1:3 Pays échu par le sort = une partie des tribus d’Israël reçurent leur héritage par le sort (cp. Josué 18:6, etc.).

1:17 Dévoué par Interdit = frappé jusqu’à entière destruction ; C’est ce que Dieu exigeait en ce qui concerne les Cananéens : Deutéronome 7:1-5.

2:5 Bokim = ceux qui pleurent.

3:13 La ville des palmiers = Jéricho (Deutéronome 34:3).

3:31 Un aiguillon à bœufs = pointe de fer au bout d’un bâton, pour piquer les bœufs

6:32 Jerubbaal = Que Baal plaide, dispute, combatte.

8:27 (cp. aussi 17:5) Un éphod = vêtement spécial réservé aux sacrificateurs (Exode 28:6-14), symbole d’une religion extérieure ; ici, Gédéon confectionne un éphod d’or qui sera vénéré comme une relique précieuse, devenant ainsi un objet d’idolâtrie et un piège pour toute la nation.

11:31 Je l’offrirai en holocauste = ce vœu de Jephthé ne signifiait pas le sacrifice corporel de son enfant, ce que Dieu défendait sévèrement (cp. Lévitique 15:21; Jérémie 19:5, etc.), mais un acte de consécration par lequel la fille de Jephthé renoncerait au mariage (cp. 11:37), ce qui représentait le sacrifice suprême pour un Israélite désireux d’entrer dans la lignée généalogique du Messie.

12:6 Schibboleth = mots difficiles à prononcer en semble, signifiant « épi » et « torrent ».

13:5 Le rasoir ne passera point sur sa tête = signe de consécration dans l’Ancien Testament (cp. Nombres 6:3-5) ; en se laissant couper les cheveux, Samson permettait que l’ennemi touchât au signe de sa consécration à Dieu (16:17-19).

13:25 L’Esprit de l’Eternel commença à l’agiter = sainte indignation produite par l’Esprit de Dieu dans l’esprit de Samson, à la vue des actes provocateurs des Philistins, puissance occupante en Israël.

15:15 Une mâchoire d’âne = l’os inférieur de la mâchoire d’un âne est particulièrement résistant.

15:17 Ramath-Léchi = colline de la mâchoire.

15:19 En-Hakkoré = source de celui qui invoque.

17:2 C’est moi qui l’avais pris = Mica avait volé sa mère ; mais il fut volé à son tour (Juges 18:24-26) ; on moissonne toujours ce que l’on sème (Galates 6:7) !