La conversion à Jésus-Christ marque le point de départ de la marche chrétienne dans laquelle le croyant est appelé à persévérer (Hé 12:1) en manifestant une foi ferme (Ac 14:22; 1 Co 16:13). Cette persévérance doit se manifester dans différents domaines:
1. La persévérance dans la lecture de la Bible
La Parole de Dieu étant la source de la foi et la nourriture spirituelle du croyant (Ro 10:17; 1 Ti 4:6; Jé 15:16), il est indispensable que celui-ci persévère dans sa lecture et sa méditation (Ja 1:23-25; Jos 1:8; cf. 1 Ti 4:13, 1 Ti 4:16). Comme notre corps physique a besoin de nourriture quotidiennement, notre âme a besoin de l’aliment spirituel de la Parole de Dieu. C’est pourquoi il est important de persévérer chaque jour dans la lecture de l’Ecriture (méditation personnelle).
2. La persévérance dans l’enseignement des apôtres (Actes 2:42)
Ecouter l’Evangile est indispensable pour parvenir à la foi et au salut (Jn 5:24), mais ensuite le croyant a besoin d’un enseignement basé sur l’Ecriture pour être instruit dans la vérité biblique et connaître les doctrines fondamentales (2 Ti 3:14-16; cf. Ro 6:17). Dieu a appelé des hommes pour transmettre cet enseignement (cf. 2 Ti 2:2): Celui-ci est progressif et demande de la persévérance durant toute la vie du croyant, à la fois dans l’étude de la Bible, dans l’acceptation des vérités révélées et dans la mise en pratique qui en découle (Jn 13:17).
3. La persévérance dans la prière
Une caractéristique des premiers chrétiens était leur persévérance dans la prière (Ac 1:14; Ac 2:42; Ac 12:5). Aujourd’hui encore, les croyants sont appelés à maintenir ce contact avec Dieu avec la même constance (Ro 12:12; Col 4:2; Lu 18:1; Ep 6:18).
4. La persévérance dans la communion fraternelle
Dieu a voulu que l’Eglise soit un corps dont les membres dépendent les uns des autres (1 Co 12:12-17). Le croyant a absolument besoin d’un lien avec une communauté et il est nécessaire qu’il persévère dans la communion fraternelle (Ac 2:42; Ps 133:1). Cela inclut la persévérance dans l’amour fraternel (Hé 13:1).
5. La persévérance dans le combat spirituel
Au cours de la vie chrétienne, le croyant rencontre des résistances aussi bien extérieures à lui-même qu’intérieures. C’est un combat dans lequel il faut persévérer, sans se lasser ni se décourager (Hé 10:36; Hé 12:1-3). La Bible exhorte aussi à la persévérance au sein de l’épreuve (2 Th 1:4; Da 6:20) en gardant la foi (1 Ti 1:18-19).
6. La récompense de la persévérance
A ceux qui persévèrent, Dieu accorde
- la réalisation de ses promesses (Hé 6:11-12, Hé 6:15);
- une récompense (2 Ti 4:7-8; 2 Ti 2:5; Ap 2:10; Ja 1:12). Les croyants qui ont persévéré sont honorés par Dieu, comme les sportifs vainqueurs sont honorés et réjouis lorsqu’on leur remet leur récompense.
Dieu permet la tentation pour épurer la foi, pour en faire ressortir ce qui est réellement authentique.
L’épreuve de la foi est destinée à perfectionner et fortifier le croyant (1 Pi 1:6-7; Ja 1:2-4).