A. Généralités sur la Bible
1. Définition
Le terme « Bible » vient du grec « biblia » (les livres), pluriel de « biblion » (livre); ce mot est lui-même dérivé de « byblos » qui désignait tout document écrit, spécialement sur papyrus. La Bible est donc littéralement un « ensemble de livres » ou « les livres »; elle est « le livre par excellence » en contraste avec les textes profanes.
2. D’autres noms de la Bible
Les juifs et les premiers chrétiens, en parlant de leurs livres sacrés, les appelaient :
- L’Ecriture, Act. 8:32. 2 Tim.3:16. 2 Pi.1:20; (Jean 7:38 ; 2 Tim 3 :16-17)
- Les Ecritures, Mat.22:29, Jean5:39. Act. 18:24; (Luc 24.27; Jean 5:39 ; Ac. 17:11)
- Les Saintes Ecritures, Rom. 1:2, 2 Tim 3:15)
- Les Saintes Lettres, 2Tim.3:15;
- Les Oracles de Dieu (Rom. 3:2 ; Héb 5:12, 1 Pier. 4:11)
- La Loi (pour l’A.T.), Jean 10:34;12:34. 1 Cor.14:21.
- L’alliance (ou testaments) et ainsi, on en distingua l’ancienne et la nouvelle. Gen.17:4. Ex.2:24; 24:7. Jer 31:31; Luc 22:20 ; 2 Cor. 3:6-17)
- Les livres de l’Éternel (Esaïe 34:16)
- La parole de Dieu (Marc 7:13 ; Rom. 10:17 ; Héb.4:12)
- L’épée de l’Esprit (Eph. 6:17)
- La parole de vie (Phil. 2:16)
3. Sujet centrale de la Bible
La Bible forme un ensemble harmonieux dont le grand sujet est la révélation du Christ et du salut par la foi en Lui.
Ainsi, l’Ancien Testament nous montre la préparation de Son œuvre, les Evangiles : la manifestation, les Actes : l’expansion; les Epîtres nous donnent l’explication et l’Apocalypse : la consommation.
L’Ancien Testament prépare tout pour la venue au monde du Christ; les Evangiles Le manifeste; dans les Actes; Il est proclamé et Son message est propagé jusqu’aux extrémités de la terre; dans les Epîtres, Son œuvre est expliquée, et dans l’Apocalypse, les desseins de Dieu sont consommés en Lui.
4. Contenu
Il y a 66 livres dans la Bible : 39 dans l’Ancien Testament, 27 dans le Nouveau Testament.
- La division par chapitres et versets est d’origine assez récente. La division actuelle en chapitres ne remonte qu’au 13e siècle, et celle des chapitres en versets qu’au 16e siècle.
La Bible contient mille cent-quatre-vingt-neuf (1189) chapitres dont neuf cent vingt-neuf (929) dans l’Ancien Testament et deux cent soixante (260) dans le Nouveau Testament. Le plus long chapitre est le Psaumes 119, le plus court est le 117è chapitre des Psaumes. Trente et un mille cent sept (31107) versets sont contenus dans l’ensemble de la Bible. Le plus long verset est Esther 8:9, le plus court est Jean 11:35.
- Les livres de l’A.T. furent écrits en hébreu, sauf Esdras, chap.4:8 à 6:18 et chap. 7 vers. 12 à 26; Jér.10:11 et Dan. chap.2:4 à 7:28, qui furent écrits en araméen (ou syriaque). Tout le N.T. fut écrit en grec.
a) Dans l’Ancien Testament
- Les livres de la Loi
Genèse, Exode, Lévitique, Nombres, Deutéronome
- Les livres historiques
Josué, Juges, Ruth, 1 et 2 Samuel ; 1 et 2 Rois ; 1 et 2 Rois, Esdras, Néhémie, Esther.
- Les livres de sagesse
Job, les Psaumes, les Proverbes, l’Ecclésiaste, le Cantique des Cantiques.
- Les livres prophétiques
Esaïe, Jérémie, les Lamentations de Jérémie, Ezéchiel, Daniel, Osée, Joël, Amos, Abdias, Jonas, Michée, Nahum, Habakuk, Sophonie, Aggée, Zacharie, et Malachie.
b) Dans le Nouveau Testament
- Les évangiles
L’évangile selon Matthieu, l’évangile selon Marc, l’évangile selon Luc, l’évangile selon Jean.
- Le livre historique
Les Actes des Apôtres.
- Les lettres
- les épîtres de Paul : aux Romains, la 1ère et la 2ième épître aux Corinthiens, aux Galates, aux Ephésiens, aux Philippiens, aux Colossiens, la 1ère et la 2ième aux Thessaloniciens, la 1ère et la 2ième à Timothée, à Tite, à Philémon, aux Hébreux ;
- l’épître de Jacques ;
- la 1ère et la 2ième épître de Pierre ;
- la 1ère, la 2ième et la 3ième épître de Jean ;
- l’épître de Jude.
- La Prophétie
Apocalypse
5. Objectifs et importance
a) Objectifs de la Bible
La Bible a été écrite afin que nous croyions que Jésus est le Christ, le Fils de Dieu, et que nous puissions recevoir la vie par la foi en lui. Jn 20:31 ; 1 Jn 5:13; Jn 5:39 ; Act. 18:28 ; Le 24:27 ; Act. 8:34-35.
La Bible a été écrite pour nous enseigner. Rom. 15:4 ; 1 Cor, 10:11 ; ps. 19:7-12. La Bible a été écrite pour nous donner l’espérance, Rom. 15.4.
b) Importance de la Bible
La Bible est notre nourriture. 1 Pi. 2:2 ; Héb. 5:12-14 ; ps. 119:103; Jér. 15:16
La Bible est notre épée. Eph. 6:17 ; Mat. 4:4, 7,10
La Bible est notre lumière. Ps. 119:105
La Bible est la vérité. Nous éprouvons tout enseignement par elle. Act. 17:11 ; Jn 17:17
La Bible dans notre cœur nous gardera du péché. ps. 119:11 ; Prov. 6:20-24
1. Les raisons de lire la Bible
Si l’homme peut découvrir l’existence de Dieu par la nature (Ro 1:19-20), la Bible est le seul moyen d’accéder à la connaissance personnelle de Dieu et aux vérités concernant le salut (Hé 1:1-2; Jn 20:31).
La Bible est la Parole de Dieu et non celle des hommes (1 Th 2:13).
Elle est la vérité (Jn 17:17; Ps 119:142, Ps 119:151, Ps 119:160; Col 1:5) pour tous les hommes de tous les temps.
La Parole de Dieu ne passera pas (Mt 24:35; Mt 5:17-18; 1 Pi 1:25; Ps 119:89).
La Bible est un livre unique qui se distingue de tous les autres (cf. Ps 119:96; De 4:5-8).
Tout comme vous ne pouvez pas rester plusieurs jours sans manger et être en pleine forme, vous ne pouvez pas non plus avoir les forces spirituelles nécessaires sans vous nourrir quotidiennement de la Parole de Dieu.
2. Les effets de la lecture de la Bible
La lecture de la Bible
- engendre, entretien et fortifie la foi (Ro 10:17);
- engendre la vie de Dieu (Ja 1:18; 1 Pi 1:23);
- nourrit l’âme (Mt 4:4) en répondant à ses besoins;
- enseigne (2 Ti 3:16) et conduit dans la vérité (Ps 119:105);
- communique des certitudes (1 Jn 5:13) ainsi que l’espérance (Ro 15:4);
- convainc de péché et corrige les fausses conceptions et attitudes (2 Ti 3:16; Hé 4:12);
- instruit pour rendre capable de mener une vie juste à la gloire de Dieu (2 Ti 3:16; Ps 119:9, Ps 119:105).
Dieu bénit celui qui s’applique fidèlement à la lecture de la Bible et à sa mise en pratique: il lui donne paix intérieure, bonheur et réussite dans tout ce qu’il entreprend dans la dépendance de Dieu (Ja 1:25; Ps 1:1-3; Jos 1:8). Cela ne signifie pas une vie sans difficultés.
3. Les conditions favorables à une lecture fructueuse de la Bible
La lecture de la Bible est réellement profitable lorsque celui qui la lit:
- a conscience de son caractère sacré, de sa nature de révélation infaillible de Dieu (Ga 1:11-12; 1 Co 2:9; cf. Ex 3:1-5);
- prie (Ps 119:18, Ps 119:27, Ps 119:33) car la compréhension est donnée par Dieu (Lu 24:45);
- s’en approche avec ouverture de cœur, sincérité et humilité (Ps 119:10, Ps 119:45, Ps 119:131; 1 Pi 2:2; Lu 8:15; Mt 11:25);
- manifeste le désir de mettre en pratique la Parole de Dieu (Ps 119:11, Ps 119:40, Ps 119:112; Ja 1:22-24; Mt 7:24).
Il est aussi nécessaire de chasser toute préoccupation étrangère pour concentrer ses pensées sur l’enseignement du texte sacré.
4. La méditation personnelle de la Bible
Dieu appelle les croyants à une lecture régulière de sa Parole (Ps 1; cf. Jos 1:8; De 17:18-19; Ac 17:11).
En lisant la Bible, il est essentiel de comprendre d’abord le sens du texte. Pour cela il convient de trouver les réponses à des questions telles que: « Qu’est-ce que l’auteur dit dans ce passage? » (en fonction du contexte: verset, chapitre, livre entier, cadre historique et culturel), « Pourquoi l’auteur dit-il cela? » ou encore: « Dans quelle situation l’auteur a-t-il rédigé son texte? » Le prochain pas est celui de l’application du texte à sa propre situation.
Quelques points à observer pour ma méditation personnelle:
- Que m’enseigne le texte concernant Dieu le Père? -La personne et l’oeuvre de Jésus-Christ? – Le Saint-Esprit?
- Y a-t-il un bon exemple à suivre avec l’aide de Dieu?
- Y a-t-il un mauvais exemple à éviter?
- Y a-t-il un ordre auquel je puisse obéir?
- Y a-t-il un avertissement auquel je doive faire attention?
- Y a-t-il une promesse que je puisse croire et proclamer?
- Y a-t-il un conseil pour la journée?
- Après lecture de ce passage, quelle louange, quelle confession, quelle requête accompagnera ma prière?