Esther

Esther

I. Introduction au Livre d’Esther

A. Définition et Titre

• Le livre d’Esther tire son nom de l’héroïne principale, Esther, une jeune juive qui devient reine de Perse et sauve son peuple d’une extermination certaine.
• « Esther » signifie « étoile » en persan, tandis que son nom hébreu, Hadassah, signifie « myrte ».

B. Auteur et Date de Rédaction

• L’auteur du livre d’Esther est inconnu. Certains suggèrent Esdras ou Néhémie comme possibles auteurs.
• Le livre a probablement été écrit au 4ème ou 3ème siècle avant J.-C., après les événements qu’il décrit, qui se déroulent au 5ème siècle avant J.-C.

C. Cadre Historique

• Le récit se situe dans l’Empire Perse, sous le règne du roi Xerxès I (Ahasuérus), environ 486-465 avant J.-C.
• Les événements se déroulent principalement à Suse, l’une des capitales de l’empire.

D. Thème et But du Livre

• Thème : La providence divine et la protection du peuple juif.
• But : Encourager les Juifs à se rappeler et à célébrer la délivrance de leurs ancêtres et à rester fidèles à Dieu même en exil.

E. Verset Clé

• Esther 4:14 : « Car, si tu te tais maintenant, le secours et la délivrance surgiront d’autre part pour les Juifs, et toi et la maison de ton père, vous périrez. Et qui sait si ce n’est pas pour un temps comme celui-ci que tu es parvenue à la royauté? »

F. Plan du Livre

1. La montée d’Esther au pouvoir (Esther 1:1 – 2:23)
   • Le banissement de la reine Vashti (Esther 1)
   • Esther devient reine (Esther 2)
2. Le complot d’Haman et le danger pour les Juifs (Esther 3:1 – 4:17)
   • Haman planifie l’extermination des Juifs (Esther 3)
   • Mardochée et Esther réagissent (Esther 4)
3. La délivrance des Juifs (Esther 5:1 – 10:3)
   • Esther intervient auprès du roi (Esther 5)
   • La chute de Haman (Esther 6 – 7)
   • Les Juifs sont sauvés et l’instauration de la fête de Pourim (Esther 8 – 9)
   • La grandeur de Mardochée (Esther 10)

II. Contenu Détaillé

A. La Montée d’Esther au Pouvoir (Esther 1:1 – 2:23)

1. Le Banissement de la Reine Vashti (Esther 1:1-22)
   • Le roi Xerxès organise un banquet somptueux pour les nobles et les dignitaires.
   • La reine Vashti refuse de se montrer devant les invités du roi, provoquant son courroux.
   • Sur le conseil de ses conseillers, Xerxès dépose Vashti pour maintenir l’ordre dans le royaume.
2. Esther Devient Reine (Esther 2:1-23)
   • Une recherche est lancée pour trouver une nouvelle reine parmi les jeunes filles vierges du royaume.
   • Esther, une jeune juive élevée par son cousin Mardochée, est choisie pour entrer dans le harem du roi.
   • Esther gagne la faveur du roi et est couronnée reine.
   • Mardochée découvre un complot contre le roi et le dénonce, sauvant ainsi Xerxès.

B. Le Complot d’Haman et le Danger pour les Juifs (Esther 3:1 – 4:17)

1. Haman Planifie l’Extermination des Juifs (Esther 3:1-15)
   • Haman, un haut conseiller du roi, est offensé par Mardochée qui refuse de se prosterner devant lui.
   • Haman convainc le roi de décréter l’extermination de tous les Juifs de l’empire.
   • Des lettres sont envoyées aux provinces pour annoncer la destruction des Juifs.
2. Mardochée et Esther Réagissent (Esther 4:1-17)
   • Mardochée se vêt de sacs et de cendre, exprimant son deuil et alertant Esther du danger imminent.
   • Mardochée exhorte Esther à utiliser sa position pour plaider en faveur de son peuple.
   • Esther demande à tous les Juifs de jeûner pendant trois jours avant d’aller voir le roi, risquant sa vie.

C. La Délivrance des Juifs (Esther 5:1 – 10:3)

1. Esther Intervient auprès du Roi (Esther 5:1-8)
   • Esther se présente devant le roi et l’invite, ainsi que Haman, à un banquet.
   • Lors du banquet, elle invite de nouveau le roi et Haman à un second banquet où elle fera sa demande.
2. La Chute de Haman (Esther 6:1 – 7:10)
   • Le roi Xerxès, souffrant d’insomnie, découvre dans les chroniques que Mardochée a sauvé sa vie.
   • Haman, pensant être honoré, est forcé de rendre hommage à Mardochée.
   • Au second banquet, Esther révèle qu’elle est juive et expose le complot d’Haman.
   • Haman est pendu à la potence qu’il avait préparée pour Mardochée.
3. Les Juifs sont Sauvés et l’Instauration de la Fête de Pourim (Esther 8:1 – 9:32)
   • Le roi Xerxès accorde à Esther et Mardochée le pouvoir d’émettre un nouveau décret permettant aux Juifs de se défendre.
   • Les Juifs triomphent de leurs ennemis et célèbrent leur délivrance.
   • La fête de Pourim est instituée pour commémorer cette grande délivrance.
4. La Grandeur de Mardochée (Esther 10:1-3)
   • Mardochée devient un personnage influent au sein de l’empire, respecté pour sa sagesse et sa loyauté.

III. Thèmes Théologiques

A. La Providence de Dieu

• Bien que le nom de Dieu ne soit pas mentionné dans le livre, sa providence est évidente dans la manière dont les événements se déroulent pour sauver son peuple.

B. Le Courage et la Foi

• Le courage d’Esther de risquer sa vie pour sauver son peuple illustre l’importance de la foi et de l’action courageuse.

C. La Souveraineté Divine

• Le livre montre que Dieu contrôle l’histoire et utilise des moyens humains pour accomplir ses desseins.

D. La Fête de Pourim

• Pourim est un rappel annuel de la délivrance de Dieu et de la nécessité de se souvenir et de célébrer ses œuvres.

IV. Application pour Aujourd’hui

A. Confiance en la Providence de Dieu

• Les croyants peuvent avoir confiance que Dieu œuvre derrière les scènes de leur vie pour leur bien, même lorsqu’ils ne voient pas directement son action.

B. Importance du Courage et de la Foi

• Comme Esther, les croyants sont appelés à agir courageusement et avec foi, en plaçant leur confiance en Dieu.

C. Reconnaissance et Célébration

• La fête de Pourim nous rappelle l’importance de se souvenir des délivrances de Dieu et de les célébrer avec gratitude.

D. Lutte Contre l’Injustice

• Les croyants doivent s’engager à lutter contre l’injustice et à défendre les opprimés, en suivant l’exemple d’Esther et de Mardochée.

V. Conclusion

Le livre d’Esther est un témoignage puissant de la fidélité de Dieu envers son peuple, de la manière dont il dirige les événements pour accomplir ses desseins, et de l’importance du courage, de la foi et de l’engagement à lutter contre l’injustice. Les leçons tirées de ce livre sont applicables à la vie des croyants aujourd’hui, les encourageant à faire confiance en la providence divine et à agir avec courage et foi dans toutes les circonstances.

VI. les termes et expressions

3:1 Haman… l’Agaguite = Agag était le titre honorifique des rois Amalécites (Nombres 24:7; 1.Samuel 15:8), au même taux que Pharaon pour les rois égyptiens ou César pour les empereurs romains. Haman était sans doute l’un des descendants de ces souverains d’Amalek, ennemis invétérés des Israélites (Exode 17:16; Deutéronome 25:19).

3:12,13 Le treizième jour = ce passage révèle probablement l’une des origines de la crainte superstitieuse du nombre treize ; ce jour, destiné à être fatidique aux Juifs, devint un jour de délivrance pour eux (8:12; 9:1, etc.).