Apocalypse

/ Livre prophétique, Survol du Nouveau Testament / Par

Apocalypse

I. Introduction

A. Titre

  • Le titre « Apocalypse » vient du mot grec « apokalypsis, » qui signifie « révélation » ou « dévoilement. » Le livre est aussi connu sous le nom de « Révélation de Jean » ou simplement « Révélation. »

B. Auteur

  • L’auteur du livre de l’Apocalypse est l’apôtre Jean. Il se présente comme étant Jean dans plusieurs passages (Apocalypse 1:1, 1:4, 1:9, 22:8) et est traditionnellement identifié comme étant Jean, le fils de Zébédée, l’un des douze apôtres de Jésus.

C. Date de Rédaction

  • Le livre de l’Apocalypse a probablement été écrit vers 95-96 après J.-C., pendant le règne de l’empereur Domitien, connu pour sa persécution des chrétiens.

D. Contexte Historique

  • L’Apocalypse a été écrite à une époque de grande persécution pour les chrétiens. L’Empire romain, sous Domitien, exerçait une pression intense sur les croyants pour qu’ils renient leur foi. Le livre est une réponse à cette souffrance, offrant réconfort et espérance en la victoire finale de Dieu sur les forces du mal.

E. Destinataires

  • L’Apocalypse est adressée aux sept églises d’Asie Mineure (Apocalypse 1:4), représentant à la fois des églises spécifiques de l’époque et l’église universelle dans son ensemble.

F. Thème

  • Le thème principal de l’Apocalypse est la victoire ultime de Dieu et de Christ sur le mal, la justice de Dieu, et la nouvelle création. Le livre révèle le déroulement des événements de la fin des temps, la victoire du Christ, et l’établissement définitif du royaume de Dieu.

G. But du Livre

  • L’Apocalypse vise à encourager et fortifier les croyants persécutés, les exhorter à la fidélité, et révéler le triomphe final de Christ sur toutes les forces du mal. Il sert aussi d’avertissement aux non-croyants sur les jugements à venir et l’importance de se repentir.

H. Verset Clé

  • Apocalypse 1:8 : « Je suis l’Alpha et l’Oméga, dit le Seigneur Dieu, celui qui est, qui était, et qui vient, le Tout-Puissant. »

II. Structure et Contenu

A. Prologue (Apocalypse 1:1-8)

  • Introduction de la révélation donnée à Jean par Jésus-Christ.
  • Bénédiction pour ceux qui lisent et gardent les paroles de la prophétie.

B. Vision du Christ Glorifié (Apocalypse 1:9-20)

  • Jean reçoit la vision de Jésus-Christ glorifié parmi les chandeliers d’or, symbolisant les sept églises.

C. Lettres aux Sept Églises (Apocalypse 2:1-3:22)

  • Lettres adressées aux églises d’Éphèse, Smyrne, Pergame, Thyatire, Sardes, Philadelphie, et Laodicée. Chaque lettre contient des encouragements, des réprimandes, et des promesses.

D. La Vision du Trône Céleste (Apocalypse 4:1-5:14)

  • Jean voit un trône au ciel et l’adoration de Dieu et de l’Agneau (Jésus-Christ), qui est jugé digne d’ouvrir le livre scellé.

E. Les Sept Sceaux (Apocalypse 6:1-8:1)

  • L’Agneau ouvre les sept sceaux, déclenchant une série de jugements sur la terre : les quatre cavaliers de l’Apocalypse, les âmes des martyrs, le grand tremblement de terre, et le silence au ciel.

F. Les Sept Trompettes (Apocalypse 8:2-11:19)

  • Les sept anges sonnent les trompettes, provoquant des catastrophes naturelles, des invasions démoniaques, et la proclamation du royaume de Dieu.

G. La Femme et le Dragon (Apocalypse 12:1-17)

  • La vision de la femme (symbolisant Israël) et du dragon (Satan), et la guerre dans le ciel.

H. Les Deux Bêtes (Apocalypse 13:1-18)

  • La montée de deux bêtes : une de la mer (l’Antéchrist) et une de la terre (le faux prophète), qui persécutent les saints.

I. Les Trois Anges et la Moisson (Apocalypse 14:1-20)

  • Trois anges proclament des messages de jugement et de bénédiction. La moisson de la terre représente le jugement final.

J. Les Sept Coupes de la Colère (Apocalypse 15:1-16:21)

  • Les sept anges déversent les coupes de la colère de Dieu, déclenchant des jugements sévères sur la terre.

K. La Chute de Babylone (Apocalypse 17:1-19:10)

  • La grande prostituée, Babylone, représentant le système mondial corrompu, est jugée et détruite.

L. Le Retour du Christ (Apocalypse 19:11-21)

  • Jésus-Christ revient en triomphateur pour vaincre les armées du mal et instaurer son règne millénaire.

M. Le Millénium et le Jugement Dernier (Apocalypse 20:1-15)

  • Satan est enchaîné pour mille ans, le règne millénaire du Christ, la révolte finale de Satan, et le jugement du grand trône blanc.

N. La Nouvelle Création (Apocalypse 21:1-22:5)

  • Jean voit un nouveau ciel, une nouvelle terre, et la nouvelle Jérusalem. Dieu habite avec son peuple, et il n’y a plus de souffrance, de mort, ou de malédiction.

O. Épilogue (Apocalypse 22:6-21)

  • Confirmation de la véracité de la prophétie, appel à la vigilance, et la promesse du retour imminent de Jésus-Christ.

III. Thèmes Majeurs

A. La Souveraineté de Dieu

  • Dieu est souverain et contrôle le déroulement de l’histoire et des événements futurs.

B. Le Triomphe de Christ

  • Jésus-Christ triomphe sur le mal, Satan, et toutes les forces de l’opposition. Son retour est glorieux et victorieux.

C. Le Jugement de Dieu

  • Les jugements de Dieu sont justes et sont exécutés contre ceux qui rejettent son autorité et persécutent son peuple.

D. La Fidélité et la Persévérance des Saints

  • Les croyants sont exhortés à rester fidèles et persévérants malgré les persécutions et les tribulations.

E. L’Avènement d’un Nouveau Ciel et d’une Nouvelle Terre

  • La promesse d’un avenir glorieux où Dieu habite avec son peuple et où règnent la paix et la justice éternelles.

IV. Analyse des Passages Clés

A. Apocalypse 1:7

  • « Voici, il vient avec les nuées. Et tout œil le verra, même ceux qui l’ont percé; et toutes les tribus de la terre se lamenteront à cause de lui. Oui. Amen. »
  • Ce verset souligne le retour visible et glorieux de Jésus-Christ, vu par toute l’humanité.

B. Apocalypse 7:9-10

  • « Après cela, je regardai, et voici, il y avait une grande foule que personne ne pouvait compter, de toute nation, de toute tribu, de tout peuple, et de toute langue. Ils se tenaient devant le trône et devant l’Agneau, vêtus de robes blanches, et des palmes dans leurs mains. Ils criaient d’une voix forte, en disant: Le salut est à notre Dieu qui est assis sur le trône, et à l’Agneau. »
  • Ce passage révèle la diversité et l’universalité du salut, avec des croyants de toutes nations adorant Dieu et l’Agneau.

C. Apocalypse 21:1-4

  • « Puis je vis un nouveau ciel et une nouvelle terre; car le premier ciel et la première terre avaient disparu, et la mer n’était plus. Et je vis descendre du ciel, d’auprès de Dieu, la ville sainte, la nouvelle Jérusalem, préparée comme une épouse qui s’est parée pour son époux. J’entendis du trône une forte voix qui disait: Voici le tabernacle de Dieu avec les hommes! Il habitera avec eux, et ils seront son peuple, et Dieu lui-même sera avec eux. Il essuiera toute larme de leurs yeux, et la mort ne sera plus, et il n’y aura plus ni deuil, ni cri, ni douleur, car les premières choses ont disparu. »
  • Ce passage offre une vision glorieuse de la nouvelle création, où Dieu habite avec son peuple, et où il n’y a plus de souffrance ni de mort.

V. Conclusion

Le livre de l’Apocalypse est une révélation puissante et prophétique de la victoire ultime de Dieu et de Christ sur le mal. Il offre aux croyants persécutés une espérance ferme et les exhorte à la fidélité et à la persévérance. En dépit des jugements et des tribulations décrits, le livre conclut sur une note de triomphe et de restauration, avec la promesse d’un nouveau ciel et d’une nouvelle terre où Dieu régnera avec son peuple pour toujours.

Cette étude détaillée peut servir de guide pour une présentation, une étude biblique, ou un enseignement sur le livre de l’Apocalypse, en offrant une vue d’ensemble complète de son contenu, de ses thèmes principaux, et de ses passages clés.

VI. les termes et expressions

1:4 Asie = aux temps apostoliques, on appelait «Asie la province occidentale de l’actuelle Turquie (Actes 16:6; 19:10; 1.Pierre 1:1). Jean s’adresse donc aux communautés chrétiennes qui sont les plus proches de sa résidence forcée.

1:4; 3:1; 4:5 Sept esprits de Dieu ou 5:6 sept yeux = manifestation du Saint-Esprit au temps des jugements sur le monde.

1:8; 21:6; 22:13 Alpha et oméga = la première et la dernière lettre de l’alphabet grec ; Jésus-Christ est le Premier et le Dernier (1:18; 2:8; 22:13).

1:12,20; 2:1 Sept chandeliers = le chandelier est l’emblème du témoignage. Les sept Eglises étaient – ou auraient dû être – sept témoignages pour Dieu dans le monde (cp. 2:5).

2:6,15 Œuvres des Nicolaïtes = fausse doctrine apparue dés le premier siècle de l’ère chrétienne, qui substituait l’autorité du clergé à celle de Dieu.

2:7 L’arbre de vie = la récompense qu’Adam a perdue (Genèse 3:24 ), le racheté la retrouvera un jour (Apocalypse 22:2,14,18-19).

2:9 Synagogue de Satan = les Juifs opposés au christianisme s’unissaient contre les enfants de Dieu (synagogue veut dire assemblée).

2:11 La seconde mort = le châtiment éternel de l’étang de feu et de soufre (20:6; 21:8).

2:14 La doctrine de Balaam = n’ayant pu maudire Israël (Nombres 23-24), le devin Balaam suggéra aux Moabites de pousser le peuple élu dans l’immoralité, ce qui provoqua une terrible plaie (Nombres 25; 31:16; cp. 2.Pierre 2:15 et Jude 1:11).

2:17 Manne cachée = les sacrificateurs de l’ancienne alliance mangeaient un pain spécial, caché aux yeux du peuple à l’intérieur du tabernacle (Lévitique 24:5-9) ; de même les vainqueurs en Jésus-Christ mangent une nourriture spirituelle que les autres ne connaissent pas (Jean 4:32-34; cp. Hébreux 5:14).

2:20 La femme Jézabel = l’impie reine Jézabel, femme d’Achab, qui terrorisait les Israélites (cp. 1.Rois 16:31; 19:2; 21:5-16), préfigure une principauté spirituelle qui séduit présentement la chrétienté.

2:28 L’étoile brillante du matin = Jésus-Christ Lui-même (22:16; 2.Pierre 1:19).

3:7 Celui qui a la clé de David = le Messie ouvrira la porte à Israël enfin délivré de la prison des persécutions, pour rétablir le trône de David ici-bas (cp. Esaïe 22:22).

3:12 La nouvelle Jérusalem = la ville sainte promise aux rachetés pour l’éternité. C’est le sujet du chapitre 21.

3:18 Un collyre = médicament liquide pour les yeux. C’est à la vision spirituelle de Laodicée qu’il faut porter remède.

5:1 Livre scellé (cp. 22:10) = beaucoup d’écrits de l’antiquité se présentaient sous forme de rouleaux scellés, afin que personne n’en prenne connaissance avant le destinataire.

5:5 Le lion de la tribu de Juda = emblème de la tribu royale de Juda et attribut du Messie (Genèse 49:9).

5:6 L’Agneau = terme paraissant 29 fois dans l’Apocalypse et désignant Jésus-Christ ; le triomphe de Son retour dépend étroitement de Sa mort expiatoire à la Croix comme Agneau de Dieu (Jean 1:29; cp. Philippiens 2:8-11).

7:14 La grande tribulation = heure de la suprême persécution du peuple élu et des croyants, au moment où Antichrist régnera (3:10; 13:7).

11:19 L’arche de Son alliance = allusion à l’arche de l’alliance de l’Ancien Testament. Elle était cachée soit dans le tabernacle, soit dans le temple, et symbolisait la présence de Dieu au sein de Son peuple.

12:7 Michel (Micaël) = archange spécialement chargé par le Tout-Puissant de défendre les Israélites (Daniel 10:21; 12:1; Jude 1:9).

19:1 Alléluia = de deux mots hébreux qui signifient « Louez l’Eternel ».

19:2 La grande prostituée = aux chapitres 17; 18, le système politico-religieux régnant sur le monde entier reçoit le nom de Babylone (confusion) et est blâmé pour ses prostitutions avec le mal, c’est-à-dire son idolâtrie.

19:7-9 Les noces de l’Agneau = la réunion de Jésus-Christ avec Son épouse, c’est-à-dire Son Eglise (Ephésiens 5:23-33).

19:19-20 La bête = symbole d’Antichrist, l’adversaire de Dieu qui doit régner sur la terre avant le retour de Jésus-Christ (cp. 13:1-10; 2.Thessaloniciens 2:3-10).

Le faux prophète = symbole de l’esprit d’erreur (13:11-18; 2.Thessaloniciens 2:11-12).

19:21 Les oiseaux = les jugements du ciel s’abattant sur les « cadavres » de la civilisation d’Antichrist (cp. Ezéchiel 39:17-20; Matthieu 24:28).

20:8 Gog, prince du pays de Magog = organisateur de la dernière révolte contre Dieu (cp. Ezéchiel 38-39).

21:3 Le tabernacle = l’habitation éternelle du Seigneur parmi les hommes.

22:3 Anathème = sentence ou objet de malédiction (1.Corinthiens 12:3; Galates 1:8).

22:14 Ceux qui lavent leurs robes = la purification par le sang de Jésus-Christ (cp. 3:4; 7:14).